В соответствии с новыми федеральными государственными образовательными стандартами высшего образования, вступившими в силу с 1 сентября 2014 года, бакалавр теперь может получить квалификацию академического бакалавра или квалификацию прикладного бакалавра. Таким образом, академический бакалавриат — это то же высшее образование, но ориентированное в большей степени на теоретические знания.
Целью академического бакалавриата является подготовка выпускников к научно-исследовательской деятельности, соответственно практической подготовке уделяется значительно меньше внимания. Кроме того, академический бакалавриат, в отличии от прикладного, допускает любую форму обучения.